现代轧机的主要特征是大型、高速、重载、连续、自动，现代大型轧机特别是具有板型、板厚自动控制的大型板、带材连轧机大都采用油膜轴承，应用在轧机上作为工作辊轴承或支承辊轴承的称做轧机油膜轴承，这类轴承基本上属于低速重载、中速中载或重载轴承。轧机油膜轴承是油膜轴承中承载最大的轴承之一。

油膜轴承的种类繁多，用途十分广泛，像汽轮机、发电机组、球磨机、风机轴承、天文、航空、航天设备使用的轴承等等。

油膜轴承主要由锥套、衬套、止推轴承部分、密封系统、锁紧系统等部分组成。油膜轴承有很多特点：承载能力大，抗冲击能力强，使用寿命长，速度范围宽，结构尺寸小，摩擦系数低。

一般轧机机械可分为轧钢机和有色金属轧机（主要是铝材轧机和铜材轧机），按轧制产品又可分为线材轧机、型材轧机、带材轧机、板材轧机（分宽厚板、中厚板、热轧板、冷轧板）等。现今轧机使用的轴承主要有滚动轴承和油膜轴承两大类，根据轧机的不同性能和用途选用不同种类的轴承，一般轧钢机和铜材轧机使用油膜轴承为主，铝材轧机习惯使用滚动轴承。

线材轧机粗轧和中轧机组以使用滚动轴承为主，例如型钢轧机和棒材轧机大多使用滚动轴承。预精轧和精轧则是以使用油膜轴承为主。

带材轧机目前国内仍是以滚动轴承为主，但因其承载低与寿命短等原因有逐步向油膜轴承发展的趋向。

板材轧机、一般中厚板轧机和热连轧机都是使用油膜轴承，冷连轧机大部分使用油膜轴承，部分使用滚动轴承，其中以日本冷轧机推行使用较多，西欧、美国、俄罗斯、中国等其它国家很少推荐使用滚动轴承。

油膜轴承分类

油膜轴承按形成机理分为静压油膜轴承、动压油膜轴承和动静压油膜轴承。

静压油膜轴承靠外部压力形成纯液体摩擦，因需要较为复杂的供油系统，应用较少。它的工作原理是轴颈和轴承被外界供给的一定压力的承载介质完全隔开，从而减低轴颈和轴承间相对摩擦，介质膜体的形成不受相对滑动速度的限制，在各种速度（包括零速度）下，均有较大承载能力。根据介质不同，静压轴承可分为液体静压轴承，气体静压轴承。