从辽宁大连瓦房店收费站一路向前，“中国轴承之都”的巨型牌匾赫然出现在眼前。一路穿行，只见道路两旁鳞次栉比排列着大大小小的轴承厂房。
瓦房店市是中国轴承工业的故乡和摇篮，中国轴承正是从这里走向世界。从国内多项第一的领军地位到打破技术壁垒的国际领先地位，瓦房店轴承企业不断破旧立新，在一次次转型升级中实现蝶变。
“86岁”老企业焕新颜
轴承代表一个国家机械工业的发展水平，是装备制造业中关键的基础零部件，直接决定重大装备和主机产品的性能、质量和可靠性，被誉为装备制造的“心脏”部件。
7月18日，瓦房店市科技和工业信息化局局长曲连军在接受记者采访时列出一组数据：2023年，瓦房店轴承工业企业达866户，其中轴承制造企业有462户，包括瓦房店轴承集团有限责任公司(以下简称“瓦轴集团”)、大连冶金轴承股份有限公司、大连瑞谷科技有限公司等世界知名轴承企业。这462家轴承制造企业2023年全口径营业收入达152.1亿元。此外，在瓦房店市的221家高新技术企业中，有114家是轴承企业。
瓦房店，是名副其实的“中国轴承之都”。其“轴心”，便是始建于1938年、如今已“86岁”的瓦轴集团。
走进这家国内最大轴承企业。漫步厂区，仿佛在观看一部历史纪录片，新中国成立以来工业发展的一幕幕画面浮现在记者眼前。
“国家需要什么，瓦轴集团就做什么。”瓦轴集团总工程师于长鑫告诉记者，企业长久立于不败之地的秘诀，就是坚持创新。
中国第一套工业轴承、第一套核工业轴承、第一套坦克诱导轮轴承、第一套铁路货车无轴箱轴承、第一代航母拦阻索轴承……八十六载，瓦轴集团“转”出了多个中国第一。
于长鑫介绍，近年来，瓦轴集团研制3000多种国家装备制造业配套急需的大型、精密、重载、特种、新型轴承产品，实现高端产品突破，焕发了新活力。
作为风力发电机组的核心部件之一，风电轴承的性能直接影响整个风电系统的运行效率和可靠性。过去，由于技术壁垒较高，国内风电轴承市场主要被国外品牌占据。瓦轴集团通过自主创新实现风电轴承国产化，打破了国外品牌垄断。
特别是在风电变桨偏航轴承领域，瓦轴集团的产品不仅满足了国内风电市场需求，还将相关零部件的成本从数百万元降至约10万元，极大推动我国风电行业健康发展，促进风电装备制造业整体技术水平提升。
瓦轴集团牵头的国家重点研发计划“传感器内嵌式一体化智能轴承关键技术”项目日前正式启动。该项目对提升我国高性能轴承的基础设计能力和制造工艺水平，提高国家关键重大装备制造水平有重要支撑作用。瓦轴集团董事长刘军感慨道，实现科技自立自强，发展就有硬实力和底气，“中国造”轴承就能不惧外部风浪。
