随着社会进步和科学技术的高速发展，轴承的使用环境和条件越来越多样化，对轴承的结构、材质和性能的要求也越来越高，一些高科技领域和某些特殊环境下工作的机械，如航空航天、核能、冶金、化工、石油、仪器、机械、电子、纺织、制药等工业，需要在高温、高速、高精度、真空、无磁性、无油润滑、强酸、强碱等特殊环境下工作。这些新的要求仅仅依靠对传统的金属轴承改进结构或改善润滑条件已经远远不能满足。国内外研究发现某些陶瓷材料具有优异的性能，可以承受金属材料和高分子材料难以胜任的严酷的工作环境，并且又具有轴承材料所要求的全部重要特性，因此将陶瓷材料应用于轴承制造。

越来越多的人认识和了解陶瓷轴承的优越性，并使用它，随着加工技术的不断进步，工艺水平的日益提高，陶瓷轴承的成本不断下降，己经从过去只在一些高、精、尖领域小范围内应用，逐步推广到各个工业领域，产品市场价格也逐渐接近实用化。

陶瓷材料的重量仅为同等钢材重量的40%，密度小这一特点，可实现轴承的轻量化和高速化，使得陶瓷轴承在高速旋转时能够抑制因离心力作用引起的滚动体载荷的增加和打滑，陶瓷轴承的转速是钢制轴承的1.3~1.5倍，其DN值可达300万，例如角接触球轴承，由于具有一定的接触角，其滚动体与滚道面之间会产生旋转滑动，当采用密度小的陶瓷滚动体时，不仅旋转滑动小，而且对轴承发热和表面损伤均起到有益的作用，对于航空航天飞行器也是非常有益的。

氮化硅陶瓷的弹性模量比金属高得多，是金属的1.5倍，因而受力后的弹性变形小，相对载荷的刚性高，大约可提高刚度15%~20%，从而减轻了机床的振动。在高精密系统中获得了良好的应用价值，如超精密机床的主轴、高精度的航天轴承等。