外球面轴承实际上是深沟球轴承的一种变型，其特点是其外圈外径面为球面，可以配合到轴承座相应的凹球面中，起到自调心的作用。虽然它的基本性能应该和深沟球轴承差不多，但由于这种轴承多用于粗加工机床，安装定位不够准确，轴与座孔轴线对中差，或者轴长挠度大，轴承本身不够准确，有些结构比较粗糙，所以轴承的实际性能相对于同规格的深沟球轴承是相当打折扣的。例如，带螺旋千斤顶的外球面球轴承应用于刚性差、挠度大的贯通轴。这种轴承两侧都有密封圈，可以严格防止污垢侵入。出厂时已经加注了适量的润滑剂，安装前不需要清洗，也不需要补充润滑剂。当轴承内圈凸出端的螺旋千斤顶紧固在轴上时，允许的轴向载荷不得超过额定动载荷的20%。

   偏心套球面球轴承的性能与顶针球面球轴承基本相同，只是顶针不在内圈，而在偏心套上。带圆锥孔的球面球轴承内孔为1:12锥度的圆锥孔，可直接安装在圆锥轴上，也可借助紧套安装在无肩光轴上，轴承间隙可微调。

   对于需要简单设备和部件的应用，如农业机械、运输系统或建筑机械，外球面轴承是首选。

   主要用于承受径向和轴向的组合载荷，主要是径向载荷。一般不适合单独承受轴向载荷。这种轴承可以分别安装内圈(带全套滚子和保持架)和外圈。这种轴承不允许轴相对于壳体倾斜，这将在径向载荷下产生额外的轴向力。这种轴承的轴向间隙与轴承能否正常工作有很大关系。轴向间隙过小时，温升较高；当轴向间隙较大时，轴承容易损坏。因此，在安装和运行过程中应特别注意调整轴承的轴向间隙，必要时可进行预干涉安装，以增加轴承的刚度。

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